从七孔桥北西去，走昭陵神路，可直达昭陵。昭陵在大峪山前，座西面东，东北距长陵四里，北距定陵一里。

昭陵是明穆宗朱载垕和皇后李氏、徐氏、李氏四人的合葬墓穆宗是世宗三子，生于嘉靖十六年（1637年），两岁时被封为裕王，嘉靖四十五年（1565年）即皇位，次年改元隆庆、庙号穆宗。

穆宗临政之初期，大赦天下，赦免并启用被囚禁在狱中的户部主事海瑞等，并给予遭严嵩迫害的官员平反昭雪。特别是为了革除弊政，启用了张居正、徐阶、高拱等人，同入内阁。张居正提出了一系列改革方案，但穆宗执政只有六年，“居正改革”只能推迟到万历年间实现。

穆宗的最大业绩在于边务方面。一方面，巩固边防，选拔优秀的将领充任边防，修建长城，加强边塞防守；另一方面，结好鞑靼，建立和睦相处关第。在嘉靖二十二年（1543年），鞑靼蒙古族的达延汗病死，嘉靖二十七年春，俺达汗乘黄河结冰，率骑兵进入内蒙古河套地区。嘉靖二十九年（1550年）开始进攻明朝控制地区。当年八月，曾攻天关内怀柔、顺义、掠夺财物多到拿不动的地步。

与此同时，鞑靼蒙古族内部出现了矛盾，导致俺达汗之孙把汉那吉，率十骑投奔明朝。明穆宗认为这是与蒙古族修好关系的机会，于是，封把汉那吉为指挥。俺达汗后悔自己的过错，率十万骑兵来救把汉那吉，并先派出使臣于北京城内侦察，使臣到北京后发现把汉那吉身着蟒袍貂帽，驰马怂恿街头，知道明朝没有报复之举，回去向俺达汗报告。俺达汗深受感动，并宣布也明朝和好、结盟，停止战争。开展马市贸易。穆宗于隆庆四年（1570年）送把汉那吉回蒙古。俺达汗表示愿意称臣，服于明朝。穆宗抓住这一时机，和俺达汉议和，封俺达汗为顺义王颁发给王印，商定开展边界贸易。隆庆五年（1571年），在北京举行了封贡仪式，穆宗皇帝举行了盛大宴会，招待恰台吉和打儿汉两位使臣。此后，明朝便在长城沿线开设马市十三处，与蒙古族人民定季开市。明蒙古族人民向内地输入牲畜、皮毛、换取内地的铁锅、布帛、粮食、茶叶、农具等。俺达汗还请汉人帮助，在今天的呼和浩特‘建筑库库和屯城，成为蒙古族各部的手工业、商业中心。

穆宗皇帝毕竟是个封建贵州，居住在北京三十六年，一生中都是深居简出，极少离开他的皇宫内院，更不能走出京师，体察民情。所以，他执政后期，对朝迁政治逐渐厌烦，懒于朝政，终日沉醉于花天酒地，怂情长夜之欢。于隆庆六年（1572年）五月死于乾清宫，在位仅有六年，终年三十六岁。

神宗朱翊钧即位后，于六月已已，大学士张居正等，还自天寿山。诏，建大行皇帝陵寝于大峪山。昭陵是在穆宗的祖母陵墓旧址的基础上修建的。嘉靖皇帝曾在大峪山下为其母建陵地，后因南迁陵地未用。昭陵修建不足百天陵成。九月甲午，穆宗庄皇帝梓宫归葬于昭陵。地面建筑陆续建成，明楼榜曰：昭陵。碑曰：大明穆宗庄皇帝之陵。

昭陵明楼地面的祾恩殿和祾恩门等建筑，曾被李自成农民起义军烧毁。为了开展旅游戏外开放，给游人提供一个目睹明人皇陵及祭典仪式风采的场所，于1990年特别投资，按照明代规制原样，修复了昭陵地面建筑，并已对游人开放。

重修的碑亭，方形，双檐，亭里有一世大的无字碑。亭后，金水小河，流淌着重新疏浚的金河水，清澈见底。河上，并肩三座一孔拱桥，多是用原来的石料重新建成的。修复古陵建筑的宗旨是修复旧如旧，尽量不用新料。

新建的祾恩门，祾恩殿和两厢庑殿，都是金碧辉煌。满院的苍松翠柏，直插云天，恩殿宽大、五间三进。殿是祭祀穆宗朱载垕和他的三个皇后的地方。中央供奉着皇帝皇后的灵牌。两位皇妃晋为皇后的灵牌分列两边。供桌上摆着“三牲”供品。“三牲”就是猪、牛、羊，都是玻璃钢制成的。供品共有一百一十六碗，有馒头、核桃、煮肉等，都是蜡制品。右侧是编钟编磬，左侧是琴瑟古乐。

两厢配殿有历史展览，有穆宗朱载垕等人的蜡像，有泥人制品《隆庆议和》的历史故事，还有张居正，戚继光等文臣武将的蜡像，还有穆宗三位皇的画像等。

所有地面建筑，都是按照明代规制建成，彩绘油饰一新。祾恩殿后一米多粗的大柱子，是用整要美国红松制成，其中五十根巨柱，足有十五六米高，说是美国友人赠送的。门外竖有赠木纪事碑文。

为了使游人了解古典知识，昭陵还是定期的表演祭典仪式，供人参观。

昭陵是明十三陵旅游的大陵园之一。长陵主要展示古陵建筑地面规制，定陵是地下宫建筑规制；昭陵展示的是明代祭典仪式。三陵有各自特点，游人可感受古建筑之类，又可以增长历史知识。